Zgodnie z art. 362 Kodeksu Cywilnego, jeżeli poszkodowany przyczynił się do powstania lub zwiększenia szkody, obowiązek jej naprawienia ulega odpowiedniemu zmniejszeniu stosownie do okoliczności, a zwłaszcza do stopnia winy obu stron.
Towarzystwa ubezpieczeniowe nagminnie starajÄ… siÄ™ zaniżyć kwotÄ™ odszkodowania, powoÅ‚ujÄ…c siÄ™ na przyczynienie siÄ™ poszkodowanego do zaistnienia szkody. ZapominajÄ… przy tym o ogólnej zasadzie odpowiedzialnoÅ›ci za szkodÄ™ (która dotyczy także przyczynienia), że odpowiedzialność odszkodowawcza odnosi siÄ™ jedynie do normalnych (zwykÅ‚ych) nastÄ™pstw dziaÅ‚ania lub zaniechania, z którego szkoda wynikÅ‚a.
Określenie przyczynienia będzie się kształtowało odmiennie w przypadku odpowiedzialności sprawcy na zasadzie ryzyka, a inaczej na zasadzie winy. W pierwszym przypadku przyczynienie wystąpi już w razie nieprawidłowego (niestandardowego) postępowania (dotyczy to np. kierowcy samochodu), podczas gdy w drugim konieczne jest udowodnienie winy (nagłe wtargnięcie pieszego na jezdnię).
Najczęstszą okolicznością przyczynienia jest działanie pod wpływem alkoholu. Trzeba jednak pamiętać, że nawet w tym przypadku nie istnieje domniemanie przyczynienia. Oznacza to, że fakt nietrzeźwości musi pozostawać w faktycznym związku ze szkodą.